《新中国妇女》前身系《中国妇女》杂志。在抗日战争中，为动员广大妇女参加抗战建国事业，指导和帮助各地妇女工作，提高妇女文化水平，1939年6月1日，中共中央妇女运动委员会在延安创办《中国妇女》杂志，由延安中国妇女社编辑出版。后因战争破坏，于1941年3月停刊，共出二卷，第一卷十二期，第二卷十期。

《中国妇女》是中共中央在延安创办的第一本全国性的妇女刊物，毛泽东题写了刊名，并为创刊号题诗：

妇女解放，突起异军，
两万万众，奋发为雄。

男女并驾，如日方东，
以此制敌，何敌不倾？

到之之法，艰苦斗争，
世无难事，有志竟成。

有妇人焉，如旱望云，
此编之作，伫看风行。

 在全民抗战的历史背景下，《中国妇女》的创刊宗旨是“对于动员和组织二万万二千五百万妇女大众积极参加抗战建国大业工作尽一分绵薄的力量”。刊物内容丰富，它及时传达中央妇委会对全国妇女工作的指示、探讨妇女工作的理论与实践问题、刊载国内外妇女运动通讯和史料、介绍边区儿童保育事业等等，还发表有不少文学艺术作品。

 1949年7月20日，《新中国妇女》在北平创刊，由中华全国民主妇女联合会主办。朱德为创刊题词：“为建设新中国而奋斗”。创刊号封面将镜头聚焦于庆祝解放的石家庄大兴纱厂女工，代表了中国劳动妇女的新形象。《新中国妇女》创刊后，以推动中国妇女的解放、进步、发展为己任，为宣传党的妇女政策、维护妇女合法权益、反映妇女正当呼声、团结全国妇女、实现男女平等做出了很大贡献。1956年1月，《新中国妇女》改称《中国妇女》，延续至今。